2026年世界杯I组被普遍视为“死亡之组”与“机会之组”的混合体——既有卫冕冠军法国坐镇，又有近年崛起的非洲劲旅塞内加尔、北欧劲旅挪威，以及近年来进步显著的伊拉克。尽管法国大概率锁定小组头名，但第二名的归属却充满变数，成为本组真正的焦点。
塞内加尔无疑是第二名最有力的竞争者。拥有马内、库利巴利等经验丰富的核心球员，加上新一代青年才俊的补充，球队整体攻守平衡，大赛经验丰富。他们在2022年世界杯已闯入16强，心理层面和技术层面都具备与欧洲强队抗衡的能力。若能在首战对阵法国时避免大比分失利，并在面对挪威和伊拉克时稳稳拿分，出线几乎板上钉钉。
挪威则是一支潜力与不确定性并存的队伍。哈兰德与厄德高这对“双子星”赋予了球队顶级的进攻创造力，但全队整体防守稳定性仍存疑。若战术体系围绕两人运转得当，他们完全有能力击败塞内加尔甚至逼平法国；但一旦虎牙体育陷入被动，防线漏洞可能被对手迅速放大。对挪威而言，关键在于能否在对阵伊拉克和塞内加尔的比赛中至少拿到4分。
伊拉克则是本组的“搅局者”。虽然纸面实力最弱，但近年来在亚洲赛场表现不俗，球员拼抢积极、战术纪律性强。若能复制2007年亚洲杯夺冠时的团队精神，他们极有可能在某场比赛中爆冷。尤其面对挪威或塞内加尔时，若对方轻敌，伊拉克完全有机会抢下关键分数，从而搅乱整个出线格局。
从赛程角度看，I组的第二名争夺很可能取决于首轮结果。若塞内加尔小负法国、挪威战平伊拉克，则第二轮塞内加尔对挪威的比赛将成为“准决赛”；若伊拉克爆冷击败挪威，则三队积分胶着，末轮将演变为混战。无论如何，法国之外的三支球队都将为一个16强席位展开激烈厮杀，而第二名的归属，或许就在一次定位球、一次反击或一次门将神扑之间决定。
